译者序／李文绮
《简爱》一书完成于一八四七年，不仅在当时造成轰动，至今还维持着盛名，深受各国读者喜爱。国内近二十年来也有了许多译本，大学外文系更是频频将它选定为课内外的阅读作业，究竟其魅力何在？
译者认为，这部作品的成就是多方面的。夏洛蒂．博朗特的确具备了所有好的小说家的特质：洞察力、感受力、思考组织能力与语言意象的表达能力。而此书犹有一点胜过其他作品：取材自切身经历。前述各项能力也许是所有作家都多少具备的，然而唯有在切身经历之上，它们才能作用到极致。描述真正深刻经历过的感受与想法，才能散发出真正具有感染力的热忱，论说出真正具说服性的思想。同样的一段人生，有的人浑浑噩噩度过；有的人却用心去听、去看、去想，如此认真地去认识世界，再把自己的认识传递给同类，寻求共鸣与回应，寻求共同成长……，这是所有知识分子都在追寻的一种生活乐趣，如果您也正是怀着这类兴趣的人，这本书必定会让您得到很大的满足。
本书如同作者自己所说，是个情节朴实的小说，译者认为它最出色的地方，在于其中的思想论说、人物描写与情感抒叙。
书中的思想论说，涵盖各种议题，客观理性，条理清晰，读者可以在阅读过程中自行领略。值得一提的是，她尤其敢于、也擅长于挑战腐败的、不合理的压迫。这包括沦为形式主义的伪善的宗教，以及阶级上、权势上或性别上的压制。夏洛蒂在作者序言之中，明白指出伪道并不等于宗教，她抨击前者，并不等于攻代后者。当时，宗教对于西方社会的主宰与箝制力量非常大，神的旨意是一切道德原则的最高标准，而阐释神的旨意的权力，完全落在神职人员身上，或是握有统治权、管理权的人身上，夏洛蒂在书中塑造了两个角色，令人印象深刻地描述了握权者如何滥用神意之名，遂行自己专权之欲。
其中之一是罗伍德校长，那是较低层次的滥用，那样的典型社会上普遍可见，她并没有浪费太多篇幅在上面；她真正用心着墨的另一个例子，也就是后来的圣约翰，那是以神之名专权的另一种极端，是较高层次的利用，这个例子极为出色。在这个例子上，没有可鄙的堕落，而且还不如说她在写这个角色之时，甚至赋上了自己诚挚的敬佩与惊叹。我们可说那个例子，是基督教福音精神落在一位专注、虔信、严格、重权，而且才学智力都极为杰出的人身上，所不可避免的后果。在那套教义体系的思考逻辑之下，他这样的个性不可避免得走上传教殉道之路，以殉道精神为道德的最高目标，而希望呼吁众人都跟随他的步伐。夏洛蒂藉着这个角色把虔信的神圣情操，自制自励的毅力发挥到极致，然而书中女主角终究没有跟随他的召唤，这是人性挣脱宗教束缚的一大胜利。她强调那并不是因为缺乏勇气，而是因为她心中有着更加难以割舍的珍宝：凡人的情感。
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本文作者：jianai
原文链接：简爱译者序
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